酸性染料在结构上大多是芳香族的磺酸基钠盐，其发色体结构中偶氮和蒽醌占有很大比重，其他还有三芳甲烷、吖嗪、口占吨、靛蓝、喹啉、酞菁及硝基亚胺等各类发色体。各种结构中偶氮类酸性染料在品种和产量上都占首位，特别是单偶氮和双偶氮的最多，包括黄、橙、红、藏青以及黑色等各色品种。蒽醌类的日晒牢度较好，色泽也美丽，首要是一些紫、蓝、绿色染料，特别以蓝色最为首要，某些蒽醌结构的酸性染料可在酸性前语染料的染色中起增艳效果。三芳甲烷类以红、紫、蓝、绿色为主，一般日晒牢度较差，有些艳蓝品种不耐氧漂，但色泽十分淡雅，湿处理牢度较好。氧杂蒽类酸性染料的色泽和使用功用与三芳甲烷类相似，一般不单独运用，首要用于酸性媒染染料的拼色增艳。